Van Porto naar Chaves

Vandaag verlaten we Porto en gaan we naar Chaves, een stadje een paar kilometer van de Spaanse grens. Plannen zijn er om gewijzigd te worden. Gisteren hadden we nog het plan om het paleis van Mateus de Rosé ( van de beroemde platte, ronde wijnfles) te bezoeken , maar het wordt vandaag in Porto graadje of 30 en in Chaves meer dan 32, dus om nu een eind om te rijden en dan een rondleiding in het paleis te doen is vandaag minder aantrekkelijk. Onze keus valt nu op een tussenstop bij een klein plaatsje in de bergen, wat een bekend kuuroord is en in een mooi natuurgebied ligt. Daarbij komt dat ook Chaves de moeite van een bezoek waard is, en we zijn hier maar 1 nacht, dus willen we de middag gebruiken om deze Middeleeuwse stad te bekijken.

Porto uit gaat voorspoedig, op de andere kant van de weg, Porto in, staat het verkeer muurvast, kilometers lange file. Wij rijden op een heerlijke rustige weg en slaan af naar het kuuroord. Op de kaart ligt het pal aan de weg, in werkelijkheid is het aantal kilometers de bergen in en wordt de weg steeds smaller. We twijfelen even of het wel een plaatsje is en geen gehucht, want een bak koffie gaat wel smaken. We komen toch in een leuk stadje uit, met goeie koffie en allervriendelijkste dame, die ons ook de lokale specialiteit aanraadt nl een soort pudding gebakje. Dit kennen we wel van eerdere bezoeken aan Portugal en ja, het smaakt nog steeds even lekker.

Een straat verder zit een ooievaar met twee jongen op het nest en dat willen we natuurlijk ook op de foto vastleggen . Om er nog iets dichterbij te komen lopen we een stukje door en komen langs een groot leeg staand en half ingestort gebouw en ernaast staat een nog groter leeg gebouw, dit blijkt een enorm hotel geweest te zijn. Je ziet hier regelmatig verlaten en vervallen huizen of gebouwen. Hier zit nog prachtig tegelwerk op de muur, er staat nog een houten balie, de koffers van de gasten ontbreken.... Niet elk hotel met thermen heeft het gered hier. Het schijnt heel warm water te zijn wat uit de bronnen hier komt en dat is bijzonder omdat het gebied helemaal niet vulkanisch is. Men heeft geen verklaring voor de hoge watertemperatuur .

Verrassend plekje hier, er is namelijk ook nog een prachtig groot park, met een casino uit 1910, een verlaten hotel, een zeer nieuw en luxe restaurant, een meer, een zwembad en warmwaterbronnen. Er staan mooie eco boomhutten tussen de bomen, er schijnt ook een camping te zijn en wat er vooral is, zijn mooie bloemen en bijzondere bomen . Er waait een lekker briesje, genoeg schaduw om het wandelen een aangename bezigheid te maken.

In de vroege middag komen we in Chaves aan, we hebben een prachtig hotel, grote kamer en de ligging is zeer gunstig. Je loopt zo het historisch centrum in, met leuke oude, gekleurde huizen, balkons in allerlei soorten en kleuren en hele smalle straatjes. Er is een prachtige brug, oorspronkelijk door de Romeinen gebouwd. Zij maakten al gebruik van de geneeskrachtige bronnen die ook in Chaves zijn. Als je de brug over loopt kom je in de benedenstad , ook hier oude huizen, grote kerken etc.
We slenteren door de straatjes, wandelen in het parkje, langs de oevers van de rivier, mogen een kijkje nemen in het Gemeentehuis, wat een voormalig paleis is. We trotseren de hitte en bezoeken de resten van een Middeleeuwse burcht, hier staan nog prachtige oude kanonnen, met houten wielen omrand met ijzer.
Eind van de middag is het wel siestatijd, want nu is het zelfs in de nauwe straatjes erg warm. Straks terug voor heg diner, restaurantjes te over hier.