Crater Lake

Maandag 08-09-2014

Vandaag naar Crater Lake:
Crater Lake ligt in een caldera, een vulkanisch basin, dat ongeveer 7.700 jaar geleden ontstond toen de 3.660 meter hoge Mount Mazama instortte als gevolg van een vulkanische uitbarsting. Lavastromen sloten de bodem van de caldera af, en er volgde een lange periode van afkoeling. Regen en sneeuw vulden de caldera met diepblauw water. Het meer heeft een diameter van 8 kilometer, en wordt omringd door steile rotswanden die tot 600 meter boven de oppervlakte van het water uitsteken. Gemiddeld is het meer 457 meter diep. Op één punt bereikt het meer een diepte van 589 meter, en het is daarmee het diepste meer in de Verenigde Staten en het op zes na diepste meer ter wereld. Er zijn geen beken of rivieren die in het meer uitkomen, wel sneeuwt het erg veel in dit gebied (zo'n 1.350 centimeter per jaar). Het water dat uit het meer verdampt wordt dan ook voornamelijk door sneeuw aangevuld. Hierdoor is Crater Lake een van de meest heldere meren ter wereld, en het heeft een prachtige, opvallend diepblauwe kleur. Tijdens de zeer lange winter zijn veel wegen in het park niet begaanbaar, er valt hier namelijk vele meters sneeuw. Het gebied heeft dan ook maar een hele korte lente/zomer. Normaal gesproken kun je het hele meer rond rijden, maar nu is een deel afgesloten vanwege een aardverschuiving. Er blijft echter genoeg te zien. Zoals in alle parken hier zijn er mooie stop plekken gemaakt, wandelingen uitgezet en staan er borden met informatie.
Wij treffen het enorm, het is prachtig weer, nog niet helder als we aankomen, maar in de loop van de ochtend trekt de sluier bewolking weg en zien we de diepblauwe kleur van het meer. Er ligt een eiland, Wizard Island genaamd, lijkt een beetje op een tovenaarshoed. Eigenlijk is dit een kleine vulkaan. Onderwater ligt ook nog een lava berg. Je kunt met een boot naar dit eiland, maar daar moet je wel wat voor doen. De wanden van de caldera zijn hoog en steil en het pad naar de boot steiger vormt zeker een uitdaging, bij terugkomst naar boven is nog erger! Verder moet je ruim van tevoren reserveren. Als je het eiland wil kun je maar een ding doen: naar boven wandelen, naar de top van de krater en weer terug. Ongetwijfeld erg mooi, maar dat zijn de wandelingen aan deze kant van de Rim ook.
Natuurlijk is ook hier een Visitor Center en een prachtige Lodge. In het laatste genoten van heerlijke koffie, op terras met uitzicht op het prachtige Crater Lake.
We zien ook nog wat dieren in het bos: drie hertjes, moeder met twee jongen, een mooie vlinder, vogels ( niet allemaal op de foto te krijgen) en de schattige kleine gestreepte eekhorentjes , die heen en weer rennen, hun wangen vol proppen en erg nieuwsgierig zijn.
De velden met wilde bloemen staan vol met diverse planten en struiken, maar het aantal bloemen is beperkt nu, wel een mooie wandeling.