Cambodja

Maandag 01-04-2013. Naar Battambang/Cambodja

Naar de grens. Als we snel een visum willen voor Cambodja dan regelen we dat aan de Thaise kant, kost 8 dollar meer. Anders in Cambodja, maar dat kan dan heel lang duren. Keuze is snel gemaakt. Het kost een uurtje om het papierwerk te regelen, in die tijd kunnen wij de enorme markt hier bezoeken. Hier aan de grens vindt heel veel handel plaats. Onze bagage wordt op een houten kar geladen en wij gaan naar de douane. Er worden allerlei stempels op onze in/uitreis formulieren gezet en we komen in een stuk tussen de twee grenzen in, vol grote hotels met casino. Volgens Moh een geliefde plek. Dan naar de douane aan Cambodjaanse zijde . Digitale tot en vingerafdrukken worden gemaakt. Ik mag er niet in, moet terug om een stempel te halen die men vergeten is in mijn paspoort te zetten. Moh is de grens al over, maar komt mijn kant op, want ik ook niet zomaar Thailand weer binnen lopen. Het hele stuk weer terug, stempel gehaald en weer achteraan in de rij. Maar al met al gaat het nog wel snel. Het grappige is dat de kar met al onze rugzakken zo de grens over gekomen is zonder dat wij daar bij nodig is. Wel erg prettig.
We zijn al voorbereid dar Cambodja veel armer is, de weg vol gaten en kuilen zit. Moh vertelt over de geschiedenis. Ten tijde van het schrikbewind van Pol Pot , dat eigenlijk maar 3 jaar heeft geduurd, zijn er ca 3 miljoen mensen omgekomen: vermoord, gestorven van uitputting en gebrek aan eten, etc. Het land is destijds in zeer korte tijd volkomen ten gronde gericht. Gebouwen werden verwoest, infra structuur vernietigd,enz.
Het land probeert zich nu te herstellen, het zal nog wel veel tijd kosten. De mensen zijn nog arm, het loon is erg laag. China investeert hier, leent de regering geld. Mensen op het platteland hebben hier geen elektra, alleen de huizen langs de weg.
Ook hier overal kleine bedrijfjes, stalletjes met van alles te koop. De huizen variëren van heel simpel tot hier en daar enorm grote luxe villa.
Ons hotel, Asia genaamd, ligt in het centrum van Battambang, aantal bezienswaardigheden zijn lopend te doen. We hebben de hele middag en we vinden al snel de eerste tempel Wat Prppitharam. Eigenlijk is het een heel terrein met in midden de tempel, vier toegangspoorten en langs de muren de stoepa's( grafmonument ).
Het zonlicht maakt dat de hele tempel van goud lijkt. In de overige gebouwen wonen de monniken en in de tuinen heerst een aangename rust: geen geluid van auto' s of motoren.
De tempel is heel sierlijk gebouwd.
We lopen naar de rivier, die bijna droog staat in deze tijd. We vinden een zeer aangenaam café , we moeten hier wel naar binnen, het is tegen de 40 graden. We bezoeken nog een Chinese tempel, het museum is al dicht of laatste tijd niet open geweest en omdat we toch op de culturele tour zijn doen we ook nog de Tempel van de Witte Olifant. Ook dit is een prachtig complex.
Elly wil bij een stalletje flesje drinken kopen, tot nu toe in dollars of Thaise bhat kunnen betalen, maar hier willen ze toch de Riel. Hoe handig: de geldwisselaar zit ernaast. Het is nu zeer complex rekenen voor ons, je betaalt met de ene valuta, krijgt terug in een andere en dan moet je nog weten wat het in Euro is. We gaan er maar van uit dat het hier niet duur is.
Tegen schemering nog een heerlijk restaurant op een dakterras gevonden, wij komen de dag wel door en de cappuccino was er heerlijk.