Gekleurde heuvels, fossielen en een oude school

We worden door Doug verwend bij het ontbijten met een heerlijk gerecht: in een bakje van bladerdeeg zitten heerlijke vruchten en aan de rand een dot slagroom. Vers gebakken.
Thijs neemt vandaag een rustdag. We wijzigen de plannen zo dat Thijs Crater Lake niet mist en wij gaan vandaag naar John Day Fossil Beds, een bestemming die verder weg ligt.

Onder de heuvels en dalen in het oosten van Oregon ligt een van de rijkste fossiel bedden op aarde. Er liggen zeer goed bewaarde fossielen van dieren, planten, bomen, etc. Thomas Condon zag het belang van dit gebied in. Paleontologie stond rond 1860 nog in de kinderschoenen , maar door zijn ontdekkingen trok het de aandacht van de wetenschappers van Yale en Princeton. Tot op heden worden er nog steeds fossielen gevonden en onderzocht.
Dit gebied is miljoenen jaren oud en door de fossielen heeft men vele tijdperken kunnen vast stellen, tot wel 100 miljoen jaar terug.
Wat er ook in dit nationale park ligt zijn drie gebieden: de painted Hills, Sheep Rock en Clarno. Deze drie gebieden liggen echter niet dicht bij elkaar. Wij kiezen als eerste de Painted Hills.
Hier liggen hier prachtige gekleurde heuvels. Er is een wandeling naar een overzichtspunt, hier heb je een geweldig uitzicht over een groot gebied. De heuvels bestaan uit een soort klei en de mineralen zorgen voor de kleuren: rood , groen, geel / goud, paars. We lopen de Caroll Rim trail, de Leaf Hill trail: hier zijn duizenden fossielen gevonden en het is ten strengste verboden om ook maar een scherf mee te nemen . De Painted Cove trail laat een dieprode berg zien, die overgaat in een bijna goudkleurig deel. Het Is een bijna surrealistisch landschap .
We gaan ook nog naar de Sheep Rock Unit, dit zijn weer heel andere bergen, meer rotsen in bijzondere vormen zoals de Cathedral Rock, deze rots is 29 miljoen jaar oud. Het wandelen houden we hier voor gezien, het is inmiddels ruim 30 graden, de moeilijkheidsgraad van de wandeling moeilijk ( fikse klim en zeer beschut gelegen, dus zeer warm ).
Wat we nog wel doen is de James Cant Ranch bezoeken. Het hoofdgebouw is weliswaar gesloten, maar het terrein er om heen is wel te bekijken. Schotse immigranten kochten hier begin 1900 land en runden een ranch met schapen en koeien. De oude landbouw werktuigen, de schuur waar de schapen geschoren werden etc staan er nog.

Onderweg naar ons logeeradres gaan we in Bend naar het St. Franciscus Mansion School. Dit was vroeger een school en is nu een hotel, met een brouwerij , een bioscoop , een theater , enz.
Het is een schitterend gebouw, veel is in de oude staat gehouden, in de pub zijn de zitjes gemaakt van oude schoolbanken, de Spa is een bijzondere plek, de brouwerij nog in gebruik met de oude ketels, de bioscoop is superleuk. Een feest om te bezoeken.