Death Valley, kleuren, canyons en zon

Zaterdag 21-09-2012 Death Valley, dag 2

Uitgebreid rond getoerd door dit immense gebied. In de vallei is het opnieuw 45 graden, maar de temperatuur in de bergen en canyons is, zeker in de morgen, goed uit te houden.
We rijden naar Mozaiek Canyon en de muren van de kloof lijken inderdaad op mozaiek: stukken steen van verschillend formaat en kleur zitten in kleilagen geperst. Andere lagen lijken op gepolijst marmer. Een mooie wandeling.
Dan naar de zandduinen, mooie structuur en vorm. Veel bezoekers doet het kennelijk aan strand denken, want bij sommigen is de kleding op zonnenbaden gebaseerd, verder nodigt de zandduinen kennelijk ook uit voor het maken van foto sessies en gaat men daarvoor in het zand liggen ( word je aan twee kanten gebakken).

Een andere bijzondere plek is:
Scotty's Castle, ook Death Valley Ranch genoemd, een villa in de Grapevine Mountains in het noorden van de Death Valley in de Amerikaanse staat Californië. Het gebouw is geen echt kasteel en behoorde nooit toe aan "Scotty".
Het is vrij bizar om in dit woestijn gebied een soort Spaans kasteel aan te treffen. Het is een groot gebouw, er is een enorme vijver voor( deze staat nu leeg en het is niet helemaal duidelijk of deze gerestaureerd is of nog niet af is). Je kunt een rondleiding krijgen of het gebouw van buiten bekijken. Wij doen het laatste. Je kunt naar het graf boven op de heuvel lopen, de machines en waterpomp waar men water en later stroom opwekte staan er nog. Het water kwam uit een bron ergens ver weg in de bergen.
De geschiedenis van Scotty ' s Castle is ook bijzonder:
Walter Scott was een oplichter die mensen liet investeren in onbestaande goudmijnen. Eén van zijn slachtoffers was Albert Johnson, een miljonair uit Chicago. Toen Johnson erachter kwam dat de mijn bedrog was, vergaf hij Scott en werden ze goeie vrienden. Johnson kocht de Staininger Ranch in Grapevine Canyon, in de Death Valley, en begon er rond 1922 een villa voor zichzelf en zijn echtgenote te bouwen. In 1925 werden er enkele specialisten, waaronder architect Martin Dubovay, ingeschakeld om het huis beter en mooier te maken. Bessie, Johnsons echtgenote, noemde het resultaat "old Provincial Spanish". De gebouwen vertonen Spaanse, Mexicaanse en mediterrane invloeden. De bouw kostte tussen 1,5 en 2,5 miljoen dollar.
In 1931 werden de projecten stilgelegd door de gevolgen van de Grote Depressie. In datzelfde jaar kwam Johnson erachter dat hij het kasteel op land had gebouwd dat niet echt van hem was, maar van de overheid. Toen die fout in 1935 werd rechtgezet, was het al te laat om de werken verder te zetten: Johnsons verzekersmaatschappij was in 1933 failliet gegaan. Om rond te komen, verhuurden de Johnsons kamers aan bezoekers. Ze hoopten dat de National Park Service de villa zouden kopen, wat het agentschap ook deed in 1970. In zijn testament had Johnson het kasteel aan de Gospel Foundation geschonken, op voorwaarde dat Scott er kon blijven wonen. Scott stierf in 1954 en ligt op de heuvel achter Scotty's Castle begraven.
Achter de heuvel met het graf is nog de oude hout voorraad te zien, er liggen nog enorme stapels houten balken en planken en verder er staan nog restanten van auto 's uit die tijd.

Na dit kasteel terug naar de natuur,naar Titan canyon, een oude trail route ( gebruikt voor paard en wagen en later de T- Fordjes) met de auto over en smalle weg dwars door en over de bergen en aan het eind door de kloof. Het is een one-way road, voor meer is ook geen ruimte. Langs steile afgronden, schitterend gekleurde bergen en aan het eind lijken we door de rivierbedding te rijden. Alle spieren zijn na afloop van de rit lekker los geschud, massage vanavond kunnen we overslaan.

Een ander natuur fenomeen is Zabriskie Point, lijkt wat op versteende zandduinen, lichtgeel gekleurd. Er staat een behoorlijke storm en je word bijna van de weg en heuvel af geblazen, opnieuw weer bijzondere plek.

Als laatste :
Dante's View ligt 1669 m boven de zeespiegel terwijl het vlakbij gelegen Badwater 85,5 m onder de zeespiegel ligt. Als we hier aankomen is het bijna zonsondergang, het is hier zelfs koud, er staat een heel harde wind en het zicht is niet helder, maar toch weer heel mooi.